Steele is a pretty accurate guy, 17 may not be far off.
Predicted National Champion v. Actual
2011: Alabama (Alabama)
2010: Oklahoma (Auburn)
2009: Florida (Alabama)
2008: Florida (Florida)
2007: USC (LSU)
2006: Oklahoma (Florida)
2005: USC (Texas)
2004: Oklahoma (USC)
2003: Ohio State (LSU/USC)
2002: Tennessee (Ohio State)
2001: Texas (Miami)
2000: Florida State (Oklahoma)
1999: Nebraska (Florida State)
1998: Ohio State (Tennessee)
1997: Florida (Nebraska/Michigan)
1996: Notre Dame (Florida)
1995: Penn State (Nebraska)
Projected #1 v. actual
2011: #1
2010: #6
2009: #3
2008: #1
2007: #3
2006: #11
2005: #2
2004: #3
2003: #4
2002: #NR
2001: #5
2000: #5
1999: #3
1998: #2
1997: #4
1996: #19
1995: #13
Where he initially ranked each National Champion
2011: #1 (Alabama)
2010: #15 (Auburn)
2009: #8 (Alabama)
2008: #1 (Florida)
2007: #2 (LSU)
2006: #20 (Florida)
2005: #5 (Texas)
2004: #2 (USC)
2003: #11/#10 (LSU/USC)
2002: #7 (Ohio State)
2001: #6 (Miami)
2000: #23 (Oklahoma)
1999: #2 (Florida State)
1998: #7 (Tennessee)
1997: #3/#11 (Nebraska/Michigan)
1996: #5 (Florida)
1995: #4 (Nebraska)